Magnolia es una planta arbórea de la familia de las Magnoliáceas de la cual brota una flor del mismo nombre. Las magnolias son originarias del sudeste de Estados Unidos, Centroamérica, Sudamérica y Asia. También se conoce como magnolio.

La planta fue descrita por primera vez por el botánico francés Pierre Magnol (1638-1715), director del Jardín de las Plantas de Montpellier, Francia, entre los años 1697 y 1709.

Existen cerca de 120 especies de plantas que pertenecen a la familia de las Magnoliáceas, se pueden encontrar gran diversidad de subgéneros, todas con el nombre de magnolias pero, con un segundo nombre que distingue su género.

Se han encontrado especies fosilizadas de hace aproximadamente 20 millones de años, así como, plantas de esta misma familia arbórea que tienen cerca de 95 millones de años de antigüedad.

Entre las magnolias más conocidas está la Magnolia grandiflora o Magnolia común, descubierta en Estados Unidos a finales del siglo XVII. Es un árbol que puede llegar a los 35 metros de altura, con frutos en forma de piña, semillas color escarlata y grandes flores de color blanco con un tamaño próximo a los 30 centímetros.

Sus troncos son fuertes y suelen emplearse para la construcción. El agradable aroma de las magnolias se emplea para la elaboración de perfumes. Se emplean como flores decorativas en conjunto con otras flores y plantas. De la corteza de la magnolia se obtienen diversos beneficios médicos para tratar cardiopatías, neurosis, etc.

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