¿De qué país es endémico el ornitorrinco?

El ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) es una especie de mamífero semiacuático endémico del este de Australia y de la isla Tasmania.

Es un estraño animal con pico de pato, cola de castor y cuerpo de nutria. Es el único miembro vivo de la família Ornithorhyndae.

Su cuerpo es delgado y alargado, de forma aerodinámica. Está cubierto con un denso pelaje marrón oscuro y gris amarillo en la superficie inferior, resistente al agua, tiene extremidades sumamente cortas y carentes de almohadillas pero provistas de una membrana entre los 5 dedos.

En el macho sobresale en las patas traseras un espolón conectado por un conducto al veneno de la glándula, lo cual lo califica como el único mamífero venenoso. Si se siente amenazado puede infligir un fuerte golpe con las patas para defenderse.

El hocico posee un órgano sensorial en la parte superior, que es lo que comunmente se llama "hocico de pato" y es mas bien suave, elástico y ligero, sin dientes. Solo los ejemplares jóvenes tienen unos dientes de leche, los adultos tienen placas de queratina. Cada hembra cuenta con glándulas mamarias sin pezones, y una cloaca que funciona para poner los huevos y eliminar los residuos líquidos y sólidos.

La longitud del macho alcanza los 50 cm, mientras que la hembra llega a 43 cm como máximo y el peso se situa en un rango entre 1 a 2.5 kg.

Sus hábitats corresponde a ríos, lagos, arroyos, lagunas a una profundidad de 5 m, y sus orillas están plegadas de troncos, cañas y raíces.