La violeta común o viola (Viola odorata) es una especie del género Viola nativa de Europa y de Asia. También se la llama violeta de jardín.

Es la flor de cuatro estados de los Estados Unidos y de Grecia. Las personas tienen una debilidad por esta delicada flor, su fragancia y color.

Tiene raíces simbólicas que alcanzan el mito, las leyendas, y la religión y ocupó un lugar destacado en el lenguaje victoriano de las flores.

Con su pequeño tamaño y apariencia delicada, con frecuencia se le ha asociado con el romance y el amor romántico.

La violeta es una pequeña planta de la familia de las violáceas, en este género hay más de 500 especies e híbridos (el pensamiento o viola tricolor es uno de ellos) de violetas contabilizados por todo el mundo.

De tallos rastreros, sus hojas son acorazonadas, sus flores cuentan con cinco pétalos y un característico aguijón y crecen aisladas o reunidas en inflorescencias. Esta pequeña y hermosa flor de vivos y variados colores es una de las más habituales de jardines y balcones por su llamativa presencia y su agradable aroma.

El fruto es una cápsula con tres valvas que contienen numerosas semillas.

Tiene aplicaciones terapéuticas y culinarias en tisana, sus flores se utilizan para aliviar las afecciones respiratorias y para calmar la tos.

Por su agradable aroma, se utiliza en muchos preparados industriales a base de hierbas que, por su sabor amargo, resultan desagradables de tomar. También se emplea como aromatizante de caramelos.

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