La arracacha (Arracacia xanthorrhiza), también conocida como arracache, apio criollo, racacha, virraca, zanahoria blanca es una planta cuyo tubérculo es alimenticio. Originaria de América, de los Andes y cultivada actualmente en Bolivia, Colombia, Perú, Brasil, Venezuela y Ecuador entre los 600 y 3200 m.s.n.m.

Pertenece a la familia de las apiáceas, al igual que la zanahoria (Daucus carota) y el apio (Apium graveolens). Tiene un tronco cilíndrico corto con numerosos brotes en la parte superior de donde parten las hojas de peciolos largos.

Sus flores son de color púrpura, su parte comestible es la raíz que se asemeja a una zanahoria engrosada, que puede ser de color blanco, amarillo o morado según la variedad. La raíz tuberosa reservante es apreciada no solo por su sabor, sino también por su digestibilidad ya que contiene un almidón muy fino, calcio y vitamina A.

Los tallos jóvenes pueden ser consumidos en ensaladas y las hojas pueden ser utilizadas como forraje para ganado vacuno y porcino. Su principal inconveniente es su corta vida de almacenamiento y vulnerabilidad a sufrir daños durante el transporte.

Por su valor nutricional su consumo es recomendado en la dieta alimenticia de los niños y ancianos. Ninguna parte de esta planta queda sin aprovecharse. Los tallos y las hojas se usan como alimento para animales. Las hojas se utilizan en algunas aplicaciones medicinales.

Se comercializa en estado fresco para preparaciones de sopas, purés, pasteles y dulces.

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