La mandrágora pertenece a la familia de las solanáceas, como la patata, el tomate o la berenjena, y como tal, contiene solanina y otros alcaloides, unas moléculas muy tóxicas incluso en pequeñas cantidades.

Es un tipo de planta que pertenece a un género de seis especies de plantas alucinógenas en la familia de las solanáceas, nativas de la región mediterránea y del Himalaya. Las plantas son conocidas por sus potentes raíces , que se asemejan a la forma humana y tienen una larga historia de uso en prácticas religiosas y supersticiosas.

Las plantas de mandrágora tienen un tallo corto con un mechón de hojas ovaladas dispuestas en una roseta basal. Las flores son solitarias con una corola en forma de campana de cinco pétalos; van desde el color púrpura hasta el amarillo verdoso. El fruto es una baya carnosa de color anaranjado. Las plantas se caracterizan por una raíz larga y gruesa que a menudo se bifurca. Todas las partes de las plantas contienen alcaloides tropanos y se consideran venenosas.

Desde la Antigüedad, ha sido objeto de numerosas leyendas, supersticiones y rituales debido a sus propiedades mágicas figurando en todos los recetarios de pócimas calmantes y afrodisíacas de la época.

Los magos de la Edad Media tallaban una figura humana presionando la raíz a cierta altura para darle la forma de cuello y cortando todas las bifurcaciones hasta dejar cuatro, que serían las extremidades. Buscaban una forma humana y la adoraban como si se tratara de un dios.

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