La planta "Vigna angularis", conocida como judía, frijol o azuki, es una legumbre cultivada en Extremo Oriente y el Himalaya. Su nombre significa en japonés "semilla de pequeñas dimensiones" o "semilla diminuta".

El azuki es una judía anual que puede alcanzar los 2 m de altura que nos da semillas pequeñas y redondeadas. La semilla mide unos 5 mm y normalmente tiene un color rojo intenso y uniforme con pocas variaciones, aunque raramente puede ser blanca, negra o gris.

Es una legumbre muy popular en el este de Asia. Se cree que son originarias del Himalaya, desde donde se extendieron a China, sudeste asiático y sobre todo en Japón. Se puede plantar en cualquier clima porque es una planta muy resistente y además adaptada al frío. En climas muy calurosos podremos tenerla dentro de casa para resguardarla de las oleadas de calor. De otras maneras, las podremos tener tanto dentro, como fuera.

En la medicina oriental alcanzan la categoría de alimento-medicina por sus características nutricionales.

Tiene un sabor particular y se puede utilizar tanto para recetas dulces como saladas.

Estas legumbres en forma de riñón se pueden preparar de diferentes formas: en sopa, en puré, en ensaladas, con arroz, y también son un excelente ingrediente de pasteles y postres.

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