La grabación del multimillonario éxito "We are the world", que reunió a casi medio centenar de estrellas como Michael Jackson, Ray Charles, Bob Dylan, Stevie Wonder y Bruce Springsteen para recaudar fondos en la lucha contra la pobreza en África, se produjo el 28 de enero de 1985 y fue publicada el 7 de marzo del mismo año por el sello Columbia Records. Se convirtió en el que es considerado el mayor éxito benéfico de la historia musical.

La canción fue escrita por Michael Jackson y Lionel Richie, y producida por Quincy Jones. Asimismo, participaron Diana Ross, Paul Simon, Cyndi Lauper y Tina Turner, entre otros, y cuenta la leyenda que muchos de ellos entraron en el estudio sin conocer el tema.

En el videoclip que acompañaba al lanzamiento, los artistas aparecían abrazados e interpretaban la canción con sus personales y característicos estilos musicales, para acabar en un coro final en el que cantaban al unísono.

Logró unas ventas de más de 20 millones de discos en todo el mundo, obtuvo tres premios Grammy y recaudó 75 millones de dólares para la lucha contra la pobreza en el continente africano a través de la organización USA for Africa. La canción ganó los premios Grammy de Canción del año, Disco del año.

La idea fue de Harry Belafonte, un músico estadounidense de ascendencia jamaicana conocido como el "Rey del calypso", al ver las terribles imágenes de la hambruna sufrida por parte del continente africano, principalmente Etiopía.

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