Oktoberfest —en alemán: fiesta de octubre— se celebra entre los meses de septiembre y octubre en la capital bávara de Múnich desde 1810. Es la fiesta popular más grande de Alemania y una de las mayores del mundo, con visitas anuales medias superiores a los seis millones de visitantes.

Tiene una duración de 16 a 17 días, empezando mitad de septiembre (siempre un día sábado) y terminando el primer domingo en octubre. Se celebra en el campo conocido como Theresienwiese (“prado de Teresa”), en las inmediaciones del centro de Múnich, cerca de la Estación Central (Hauptbahnhof).

En total, en esta gran fiesta, se beben aproximadamente 7,7 millones de litros de cerveza, a los que se añade el consumo de 466 747 pollos asados, 206 535 pares de las tradicionales salchichas de cerdo y 79 474 codillos. Paulaner, la marca con mayor cuota de mercado fuera de Alemania, acapara el 25% del total de litros del fermentado vendidos durante el festival.

Durante las dos semanas de duración, el Oktoberfest se convierte en el motor económico de Múnich. Desde hace más de 10 años, los hoteles de la ciudad llenan todas sus habitaciones, según datos de la Agencia de Turismo de la capital bávara. El festival da empleo a 8000 trabajadores permanentes y a 5000 temporales, entre camareros, cocineros, feriantes, músicos, técnicos o personal de seguridad.

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