El Canal de Panamá​ es un Canal de navegación ubicado entre el mar Caribe y el océano Pacífico. Atraviesa el punto más estrecho del istmo de Panamá y posee una longitud total de 82 km.​ Las dimensiones máximas para los buques que transitan a través el canal son: 32,3 metros de ancho, 294,1 metros de largo y 12 metros de profundidad.

Considerado como una de las grandes obras de la ingeniería mundial del siglo XX, el canal funciona a través de esclusas en cada extremo que elevan los barcos hasta el lago Gatún, un lago artificial creado para reducir la cantidad de trabajo requerido para la excavación del canal, a 27.5 metros sobre el nivel del mar, para después descenderlos hasta el nivel del Pacífico o el Atlántico.

Antes de su apertura, los pasos naturales utilizados entre los océanos Atlántico y Pacífico eran el estrecho de Magallanes y el cabo de Hornos (entrando por el océano Pacífico, ubicados en el extremo austral de Chile) y desembocando en el mar Argentino (océano Atlántico).​

La vía interoceánica, surgida de la audacia de partir en dos el Istmo de Panamá para construir un paso acuático que uniera los océanos Atlántico y Pacífico, se ha convertido en una infraestructura imprescindible para el comercio ya que sirve al 6% de los intercambios de mercancías del mundo.

Fue inaugurado en agosto de 1914 y su construcción demandó 10 años, con un costo cercano a los 400 millones de dólares. Trabajaron en la construcción más de 56.000 personas, la mayoría caribeñas.

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