¿Cuántos kilómetros de extensión tiene el Canal du Midi o Canal del Mediodía?

El Canal du Midi o Canal del Mediodía, se construyó en 1666. Tiene una extensión de 240 kilómetros, el cual unía las ciudades de Toulouse y Sète a través del río Garona en Francia. Actualmente es el canal navegable más antiguo de Europa.

El Canal du Midi se construyó con un fin puramente comercial, ya que en esa época el transporte fluvial de mercaderías era el medio más rápido.

Este increíble proyecto arquitectónico tuvo una larguísima vida de doscientos años hasta la llegada del ferrocarril. Es llamado Canal de los dos Mares porque comunica por vía fluvial el Atlántico y el Mediterráneo.

Esta gran obra de ingeniería de esclusas hidráulicas, con sus 126 puentes, dio lugar a que en 1996 fuera declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Se comenzó a construir en 1666 bajo la dirección de Pierre-Paul Riquet. El costo económico del canal ascendió a 17 millones de libras de la época, de los cuales el 80% fue aportado por el rey de Francia y la provincia y el 20% restante salió de los bolsillos del propio Riquet.

La duración de este gran proyecto del sur de Francia alcanzó los 15 años, empleando a más de 12 000 trabajadores. Fueron muchos los accidentes geográficos que tuvieron que sortear los arquitectos, por los grandes desniveles a la hora de conectar ríos.

La profundidad de los canales es relativamente baja, de solo 2 metros y 20m de ancho. Durante todo el trayecto las embarcaciones tienen que sortear 63 esclusas que se reparten por todo el canal.