¿Cuántos idiomas se hablan en el mundo?

Se calcula que en el mundo se hablan en la actualidad unas 7.000 lenguas, de las que solamente 600 cuentan con más de 100.000 hablantes. Entre los idiomas más extendidos están el chino mandarín, el inglés, el hindi, el español y el ruso.

Se estima que en África se hablan más de 1.500 lenguas diferentes. Camerún, un país con 12 millones de habitantes en el que se hablan nada menos que 270 idiomas, o Nigeria, donde se han registrado casi 450. Pero la palma se la lleva Papúa Nueva Guinea, cuyos habitantes se comunican en 850 lenguas diferentes.

El 90 por 100 de las existentes, están muy amenazadas como el cayapa, en Ecuador, con algo menos de 5.000 hablantes; el walmajari, que sólo hablan 1.000 seres humanos en el mundo; y el zuñi, en Norteamérica, con 6.000 usuarios. El miwok, un idioma indio que únicamente hablan 4 personas; o el yidiny, en Australia, con poco más de una docena de hablantes. El kamas, una lengua que se hablaba en los Urales, se da por desaparecida, porque en 1987 sólo la hablaba un hombre de 92 años.

Cerca de 1,3 billones de personas hablan una variación del chino como su primer idioma que incluye más de 10 variedades; el mandarín o el Pu-Xian.

El español ocupa el segundo lugar. Lo hablan 437 millones de personas; en España, América Latina y parte de los Estados Unidos.

El inglés ostenta el tercer lugar. El inglés está establecido en 106 países, comparado con los 37 del chino o los 31 del español, por lo que está mucho más extendido.