¿Cuánto tiempo hace que se extinguieron los mamuts?
Mammuthus es un género extinto de mamíferos proboscídeos de la familia Elephantidae, conocidos comúnmente como mamuts.
Existieron desde hace aproximadamente 4,8 millones de años hasta hace apenas unos 3 700 años, en las épocas Plioceno (Neógeno tardío), Pleistoceno y Holoceno (Cuaternario).
La última población de mamut lanudo (Mammuthus primigenius, una de la decena de especies conocidas) quedó aislada en la isla de Wrangel (Rusia), frente a la costa de Siberia, hace unos 10 000 años. Ocurrió cuando el nivel del mar subió y separó la montañosa isla del continente.
Ahora, un nuevo análisis genómico revela que los mamuts aislados, que vivieron en la isla durante los 6 000 años siguientes, se originaron a partir de un máximo de 8 individuos, pero crecieron hasta 200-300 ejemplares en 20 generaciones. Después, hace unos 3 700 años, desaparecieron.
Se han descrito numerosas especies, siendo el mamut lanudo la más conocida de todas. Se han hallado fósiles de mamut en Norteamérica, Eurasia y África. No debe confundirse con el género Mammut, que pertenece a una familia distinta (Mammutidae, conocidos comúnmente como mastodontes).
En un estudio, publicado en la última edición de Quaternary Science Reviews, los investigadores señalan que una combinación de hábitat aislado y eventos climáticos extremos, pudieron determinar el destino de estos animales.
Las mutaciones acumuladas por los mamuts debido a la endogamia, fueron un factor contribuyente, no determinante.
Más información:
es.wikipedia.org
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