Las siguientes criaturas comparten una característica única. Son mamíferos ovíparos: ponen huevos y también alimentan con leche a sus bebés. En el mundo científico, esto se llama monotrema; los otros dos tipos de mamíferos, placentarios y marsupiales, se reproducen a través de nacimientos vivos.

Solo cinco especies de animales comparten este extraordinario rasgo de puesta de huevos: el ornitorrinco de pico de pato y cuatro especies de equidna, el equidna de pico largo occidental, el equidna de pico largo del este, el equidna de pico corto y el equidna de pico largo de Sir David.

Todos estos monotremas solo se encuentran en Australia o Nueva Guinea. Son bastante escurridizos, por lo que se sabe poco sobre sus hábitos diarios y rituales de apareamiento. Los equidnas, que usan su pelaje como camuflaje, pasan la mayor parte del día escondidos en árboles caídos o en madrigueras vacías. Su actividad, prácticamente, ocurre durante la noche cuando salen a excavar en busca de hormigas, termitas y otros pequeños invertebrados utilizando su sentido del olfato altamente adaptado.

Para el ornitorrinco, que también es nocturno, los ríos y cursos de agua son su elemento natural. Pueden pasar más de diez horas buscando alimentos, que consisten en pequeños animales como camarones y cangrejos de río.

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