El hockey es un deporte que enfrenta a dos equipos, cuyos jugadores utilizan un bastón o palo para impulsar una pelota o un disco que deben introducir en el arco (portería) del oponente para anotar un gol. El conjunto que marca más goles es el ganador.

Las modalidades más extendidas de hockey son las siguientes: el hockey sobre césped, el hockey sobre patines y el hockey sobre hielo. También existen el hockey sala y el hockey subacuático, aunque no son tan populares como los anteriores.

El hockey sobre césped se juega sobre grava, hierba natural o césped artificial con base de arena o agua, con una pequeña y dura pelota de aproximadamente 73 mm (2,9 pulgadas) de diámetro. El juego es popular tanto entre hombres como mujeres en muchas partes del mundo, particularmente en Europa, Asia, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Argentina.

El hockey sobre hielo se juega entre dos equipos de patinadores en una gran superficie plana de hielo, utilizando un disco de goma vulcanizada de tres pulgadas de diámetro (76,2 mm). Este disco suele congelarse antes de los juegos de alto nivel para disminuir la cantidad de rebote y fricción en el hielo. El juego se juega en toda América del Norte, Europa y, en mayor o menor medida, en muchos otros países del mundo. Es el deporte más popular en el Canadá, Finlandia, Letonia, la República Checa y Eslovaquia.

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