Según el Libro Guinness de los Récords, la persona con la temperatura corporal más alta jamás registrada, y que vivió para contarlo, es Willie Jones. El 10 de julio de 1980, el señor Jones ingresó en el hospital con un golpe de calor. Su temperatura era de 46,5 °C. Tras 24 días en el hospital, fue dado de alta.

La temperatura normal del cuerpo humano (normotermia, eutermia) se establece típicamente entre 36.5–37.5 °C. Si la temperatura supera durante mucho tiempo los 42 °C, las mitocondrias –unos orgánulos que se encargan de proporcionar energía a las células– dejan de funcionar y empieza a darse un proceso irreversible llamado desnaturalización de las proteínas. La consecuencia puede llegar a ser la muerte, lo que afortunadamente no sucedió con el señor Jones.

La temperatura normal depende del sexo, la edad, la hora del día, el nivel de esfuerzo, el estado de salud (como enfermedad y la menstruación), en qué parte del cuerpo se toma la medición, el estado de conciencia (despierto, dormido, sedado) y las emociones.

La temperatura también varía con el cambio de estaciones durante cada año. Este patrón se llama ritmo circular. Los estudios de variaciones estacionales han producido resultados inconsistentes. Las personas que viven en diferentes climas pueden tener diferentes patrones estacionales.

La temperatura corporal se mantiene en un rango normal mediante termorregulación, en la que el sistema nervioso central activa el ajuste de la temperatura.

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