Se inició durante la segunda guerra civil inglesa que enfrentaba a Realistas y Parlamentarios. Los primeros con el rey Carlos I de Inglaterra al frente y en apoyo de la monarquía, los segundos contaban con el político y líder Oliver Cromwell, quienes pretendían convertir el reino en la república de la Mancomunidad de Inglaterra.

Pero la guerra civil inglesa acabó, con el triunfo de los Parlamentarios y convirtiendo la nación en una república (Mancomunidad de Inglaterra) y aquella declaración de guerra por parte de los neerlandeses contra las Islas Sorlingas quedó en el olvido.

No hubo ninguna declaración oficial por parte de ninguna de las dos partes para dar fin al conflicto ni tan siquiera para declarar la paz entre ambos y así quedó a lo largo de los siguientes 335 años.

Parece ser que aquella vieja declaración de guerra había quedado en el olvido de los neerlandeses pero no de los habitantes de las pequeñas islas que formaban el archipiélago, quienes iban transmitiendo oralmente de una generación a otra la curiosa historia sobre el enfrentamiento vigente que existía entre sus gobernantes y los Países Bajos.

No fue hasta 1985 cuando el Presidente del Consejo de las Islas Sorlingas, Roy Duncan se interesó sobre la veracidad o no de esa vieja leyenda que llevaba toda la vida escuchando, motivo por el que contactó con la embajada de los Países Bajos en Londres con el fin de esclarecer qué había de mito y qué de realidad respecto a la declaración de guerra de 1651.

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