Zhang Heng (78 d. C. – 139 d. C.) fue un científico, astrónomo, pintor y escritor. Nació en la ciudad de Nanyang, en la provincia de Henan, China.

El trabajo más famoso de Zhang Heng fue el invento de un detector de terremotos, que perfeccionó en el año 132 d. C., asombrando a la corte imperial.

El artefacto, semejante a un jarrón, estaba hecho completamente de bronce, con varias cabezas en forma de dragón, cada una de las cuales tenía una bola en su boca; la base estaba rodeada de sapos con las bocas abiertas. Si la máquina detectaba un movimiento sísmico, una de las bolas de bronce se soltaba y caía en la boca de uno de los sapos. La posición del sapo en cuestión indicaba la dirección de la cual procedía el temblor.

En una ocasión, una bola cayó sin que se percibiera ningún movimiento terrestre; varios días después, llegaron noticias de un sismo en Kasu, a 600 Kilómetros de la corte y en la dirección indicada por el detector.

La máquina que inventó Zhang Heng no era un sismógrafo; solo detectaba los sismos y su procedencia.

Por el importante legado de Zhang Heng en astronomía, en 1970, la Unión Astronómica Internacional (UAI) bautizó un cráter lunar con su nombre; en 1977, el Centro de Planetas Menores de la UAI acordó denominar Estrella de Zhang Heng al planeta menor No. 1802; y en el 2003, en la víspera del 1925° aniversario de su nacimiento, el planeta menor No. 9092 pasó a llamarse Estrella del Distrito Nanyang, tierra natal de Zhang Heng.

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