¿Cuál fue el aporte de Friedrich W. A. Sertürner a la Ciencia?

Friedrich W. A. Sertürner, nació en Paderborn el 19 de junio de 1783 y falleció el 20 de febrero 1841.

Fue un farmacéutico alemán pionero del descubrimiento y aislamiento de la morfina. Interesado por el opio desde muy pronto, aisló el ácido mecónico y una sustancia de carácter básico que consideró como el elemento propio de la acción narcótica.

Aprendiz de farmacéutico desde los 16 años, consiguió su propia farmacia en 1809 en Einbeck, donde estuvo hasta 1820 en que se trasladó a Hamelm.

En 1815, con Europa en guerra, cuatro jóvenes alemanes decidieron hacer un experimento particularmente temerario, que transformaría sus vidas y las nuestras.

Siendo científicos decidieron, por supuesto, usar métodos más extremos. Pusieron los cristales directamente sobre sus lenguas y los pasaron con un trago de alcohol. Su líder, Friedrich Sertürner, describió que cayó semiconsciente al suelo.

El joven alemán fue la primera persona en extraer la esencia del opio, y la llamó morphium, en honor al dios griego de los sueños, Morfeo.

Hace 200 años, no teníamos casi nada que nos quitara el dolor, aparte de algunas medicinas herbales que sólo lo aliviaban. Si te sacaban los dientes o te amputaban la pierna, el sufrimiento era inevitable.

En 1831 recibió el premio Monthyon de la Académie des Sciences de París por haber comprobado la naturaleza alcalina de la morfina, hallazgo que posibilitó que Paul Traugott Meissner formulase el concepto de alcaloide en Viena.