La velocidad del sonido es la distancia recorrida por unidad de tiempo por una onda de sonido que se propaga a través de un medio elástico.

En aire seco a 20 ° C, la velocidad del sonido es de 343.2 metros por segundo. Esto es 1236 kilómetros por hora.

En el habla cotidiana, la velocidad del sonido se refiere a la velocidad de las ondas sonoras en el aire. Sin embargo, esta varía de una sustancia a otra. El sonido viaja más rápido en líquidos y sólidos no porosos que en el aire. Viaja aproximadamente 4,3 veces más rápido en agua (1484 m / s), y casi 15 veces más rápido en hierro (5120 m / s) que en aire a 20 ° C.

Las ondas sonoras en los sólidos están compuestas de ondas de compresión (al igual que en los gases y líquidos), pero también hay un tipo diferente de onda de sonido llamada onda de corte, que ocurre sólo en los sólidos. Estos diferentes tipos de ondas en los sólidos generalmente viajan a diferentes velocidades, como se muestra en la sismología.

La velocidad de una onda de compresión en sólidos está determinada por la compresibilidad del medio, el módulo de corte y la densidad del medio. La velocidad de las ondas de corte está determinada sólo por el módulo de corte y la densidad del material sólido.

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