La unidad internacionalmente reconocida para medir la presión atmosférica según el Sistema Internacional de Unidades (SI) es el pascal (símbolo Pa). Aunque en algunos países europeos, como Alemania y Austria, también se permite el uso del bar (1 bar equivale a 100.000 Pa), el pascal es la referencia oficial. Sin embargo, debido a que el pascal es una unidad muy pequeña para valores habituales de presión atmosférica, se utiliza frecuentemente el hectopascal (hPa), que equivale a 100 pascales. Al nivel del mar, la presión atmosférica estándar es de aproximadamente 1013 hPa, valor que también se expresa como 1013 milibares (mbar), ya que ambas unidades son equivalentes.

En la práctica, los barómetros, instrumentos para medir la presión atmosférica, pueden mostrar diferentes unidades, incluyendo el torr, que corresponde a la presión ejercida por una columna de mercurio de un milímetro de altura. Un valor de referencia importante es el de 760 torr, que equivale a la presión atmosférica estándar. Aunque antiguamente se usaban otras unidades como la atmósfera física o técnica, actualmente solo el pascal y sus múltiplos son aceptados oficialmente en el ámbito científico.

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