La prominencia laríngea, popularmente conocida como nuez o manzana de Adán, es producida en el borde anterior del cartílago tiroides cuya principal función es proteger las paredes, la parte frontal de la laringe y las cuerdas vocales, que se sitúan exactamente detrás. Se considera un carácter sexual secundario propio del sexo masculino, aunque las mujeres también la poseen.

Recibe su nombre de la historia bíblica del Jardín del Edén. De acuerdo con la leyenda, a Adán se le atoró un trozo de la fruta prohibida en la garganta, y todos los hombres que le siguieron tienen la evidencia del evento marcada en su cuerpo.

Esa es la leyenda. Pero en realidad, la manzana de Adán es el resultado del crecimiento de la caja de voz (laringe) del hombre. La protuberancia de cartílago se hace evidente durante la pubertad, cuando la laringe crece. Este crecimiento es lo que produce que la voz se vuelva más grave.

Lo que conocemos como nuez no es más que dos láminas de cartílago unidas (cartílago tiroides), formando como un libro abierto puesto en vertical. En el caso de las mujeres este ángulo es abierto, de ciento veinte grados (120º), mientras que en el caso de los hombres es más cerrado, de noventa grados (90º). Una circunstancia geométrica, razón y causa de que la nuez masculina sobresalga más.

La cirugía para reducir el tamaño de la prominencia laríngea recibe el nombre de condrolaringoplastia. Se ha señalado que el procedimiento puede tener un número de riesgos importantes.

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