La clorofila es un pigmento esencial en el proceso de fotosíntesis, que permite a las plantas, algas y algunas bacterias convertir la luz solar en energía química. Se encuentra principalmente en los cloroplastos de las células vegetales y es responsable de otorgarles el característico color verde.

Las clorofilas son en realidad un grupo de pigmentos. Las clorofilas tienen típicamente dos tipos de absorción en el espectro visible, uno en el entorno de la luz azul (400-500 nm de longitud de onda), y otro en la zona roja del espectro (600-700 nm); sin embargo, reflejan la parte media del espectro, la más nutrida y correspondiente al color verde (500-600 nm). Esta es la razón por la que las clorofilas tienen color verde y se lo confieren a los organismos, o a aquellos tejidos que tienen cloroplastos activos en sus células.

El papel principal de la clorofila en la fotosíntesis es la absorción de la luz solar para convertirla en energía química mediante un complejo proceso en el que se produce oxígeno como subproducto. Durante este proceso, la clorofila transfiere la energía de la luz a una serie de moléculas en la planta, lo que desencadena una reacción química que convierte el dióxido de carbono y el agua en glucosa, un tipo de azúcar que sirve como fuente de energía para la planta. Este mecanismo es esencial no solo para las plantas, sino también para la vida en la Tierra, ya que la fotosíntesis genera gran parte del oxígeno que respiramos.

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