El pingüino emperador es el más alto y más pesado de todas las especies de pingüinos vivos y es endémico de la Antártida.

El macho y la hembra son similares en plumaje y tamaño, alcanzan 122 cm (48 pulgadas) de altura y pesan de 22 a 45 kg (49 a 99 lb). El lado dorsal y la cabeza son negros y delimitados por el vientre blanco, el pecho amarillo pálido y los parches de orejas de color amarillo brillante.

Como todos los pingüinos, no vuela, tiene un cuerpo aerodinámico y las alas se tensan y se aplanan en aletas para un hábitat marino.

La dieta del emperador consiste principalmente en peces pequeños, pero también incluye crustáceos, como el krill, y cefalópodos, como los calamares.

Mientras caza, la especie puede permanecer bajo el agua hasta 18 minutos, sumergiéndose a una profundidad de 535 m (1.755 pies). Tiene varias adaptaciones para facilitar esto, incluida una hemoglobina inusualmente estructurada para permitirle funcionar a niveles bajos de oxígeno, huesos sólidos para reducir el barotrauma y la capacidad de reducir su metabolismo y apagar funciones orgánicas no esenciales.

Más información: oceanwide-expeditions.com