El lacrosse es un deporte de equipo que se juega con un palo de lacrosse y una pelota del mismo estilo. Es el deporte organizado más antiguo de América del Norte, con sus orígenes en un juego tribal llevado a cabo por los pueblos indígenas de Eastern Woodlands y por varios otros pueblos indígenas de América del Norte. Su nombre original era dehuntshigwa'es en Onondaga, que quiere decir hombre golpeado con un objeto redondo; da-nah-wah'uwsdi o pequeña guerra en cheroqui del Este; Tewaarathon en lengua mohawk (pequeño hijo de la guerra); y baggataway o el juego del creador.

El juego fue ampliamente modificado reduciendo la violencia por parte de los colonizadores europeos para crear su forma colegiada y profesional actual. Cada equipo debe mantener cuatro jugadores en su zona defensiva y tres jugadores en su zona ofensiva en todo momento.

No importa qué jugadores posicionales satisfagan el requisito, aunque generalmente los tres atacantes se quedan en la zona ofensiva, los tres defensas y el portero se quedan en la zona defensiva, y los tres intermedios juegan en ambas zonas. Un equipo que viole esta regla está fuera de juego y pierde la posesión de la pelota si la tiene o incurre en una falta técnica si no la tiene.

El tiempo de juego reglamentario de un partido es de 60 minutos, divididos en cuatro períodos de 15 minutos cada uno. El juego se inicia al comienzo de cada cuarto y después de cada gol con un saque neutral.

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