El platino es un elemento químico de símbolo Pt y número atómico 78. Es un metal noble blanco, blando y dúctil.

Los metales del grupo del platino (platino, paladio, iridio, rodio, osmio y rutenio) se encuentran ampliamente distribuidos sobre la tierra, pero su dilución extrema imposibilita su recuperación, excepto en circunstancias especiales. El platino se encuentra en distintos minerales, frecuentemente junto con níquel y cobre; también se puede encontrar como metal.

Los metales del grupo del platino se utilizan mucho en el campo de la química a causa de su actividad catalítica y de su baja reactividad. Como catalizador, el platino se emplea en las reacciones de hidrogenación, deshidrogenación, isomerización, ciclización, deshidratación, deshalogenación y oxidación.

Además, el platino se emplea en joyería, equipamiento de laboratorio, contactos eléctricos y empastes.

El platino como metal no es muy peligroso, pero las sales de Platino pueden causar varios efectos sobre la salud, como son:

- Alteración del ADN.

- Cáncer

- Reacciones alérgicas de la piel y mucosas

- Daños en órganos, como es el intestino, riñones y la médula.

- Daños en la audición

Los arqueólogos han descubierto rastros de platino en el oro utilizado en los entierros del antiguo Egipto ya en el 1200 a. C. Sin embargo, el grado de conocimiento del metal por parte de los primeros egipcios no está claro, ya que es muy posible que no reconocieran que había platino en su oro.

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