El concepto de aborigen hace referencia a alguien o algo originario del suelo en que vive, Puede nombrar a una persona, a un animal o a una planta.

Proviene del latín "ab origine", es decir, aquellos que viven en un lugar concreto desde el principio, y antes de ninguna colonización.

Cuando el término se refiere a una persona, se utiliza para nombrar al primitivo morador de un territorio, se utiliza como sinónimo de indígena o poblador originario, es un hombre que pertenece a una etnia que preserva su cultura tradicional.

Por lo general, un indígena pertenece a una tradición organizada, anterior al surgimiento del Estado Moderno.

Por otro lado, a los aborígenes americanos suelen llamarlos en forma errónea indios, algo que surgió cuando los europeos llegaron por primera vez a América y creyeron que habían llegado a India.

Según estadísticas, en la actualidad existen cerca de 350 millones de aborígenes en todo el planeta. Mientras que algunas comunidades asimilaron muchas costumbres del mundo occidental, otras siguen siendo nómadas y mantienen sus formas ancestrales de vida.

Se calcula que hay unos 5 000 pueblos con sus propias costumbres, lingüísticas y culturales.

Los pueblos aborígenes han sido descriminados y perseguidos por los europeos y los descendientes de europeos, inclusive mucho tiempo después de la conquista de América. Recién en 2006, Sudamérica tuvo a su primer presidente indígena, el aymara Evo Morales, primer mandatario de Bolivia.

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