La extrusión es un proceso utilizado para crear objetos con sección transversal definida y fija. El material se empuja o se extrae a través de un troquel de una sección transversal deseada.

Las dos ventajas principales de este proceso por encima de procesos manufacturados son la habilidad para crear secciones transversales muy complejas con materiales que son quebradizos, porque el material solamente encuentra fuerzas de compresión y de cizallamiento.

Además las piezas finales se forman con una terminación superficial excelente. Los materiales extruidos comúnmente incluyen metales, polímeros, cerámicas, hormigón y productos que se usan para construir.

Existen numerosos ejemplos de operaciones de extrusión en toda su historia, como los alimentos, lo cuales incluyen la producción de alimentos para humanos, alimentos para mascotas, acuícolas, etc. Estas son algunas de sus funciones:

- Aglomeración

- Desgasificación

- Deshidratación

- Expansión

- Gelatinización

- Homogeneización

- Mezclado

- Pasteurización y esterilización

- Desnaturación de la proteína

- Moldeado

- Cisallamiento

- Cambio de textura

- Cocción térmica

- Versatilidad

Las principales ventajas de la tecnología de extrusión en comparación con los métodos tradicionales de procesamiento de alimentos y raciones con modificaciones incluyen adaptabilidad, características del producto, eficiencia energética, bajo costo, nuevos alimentos, alta productividad, control automatizado entre otras.

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