Júpiter es el primer planeta gaseoso se encuentra después del cinturón de asteroides. Es además, el planeta más grande del Sistema Solar (con una masa casi dos veces y media la de los demás planetas juntos) y el quinto en distancia al Sol. Es un cuerpo masivo gaseoso, formado principalmente por hidrógeno y helio, carente de una superficie interior definida.

Entre los detalles atmosféricos es notable la Gran Mancha Roja (un enorme anticiclón situado en las latitudes tropicales del hemisferio sur), la estructura de nubes en bandas oscuras y zonas brillantes, y la dinámica atmosférica global determinada por intensos vientos zonales alternantes en latitud y con velocidades de hasta 140 m/s (504 km/h).

Júpiter está rodeado por un débil sistema de anillos planetarios y una potente magnetosfera. Tiene casi un centenar de lunas conocidas y posiblemente muchas más, incluidas las cuatro grandes lunas descubiertas por Galileo Galilei en 1610. Ganímedes, la mayor de ellas, tiene un diámetro mayor que el del planeta Mercurio.

También es el planeta más antiguo del sistema solar, siendo incluso más antiguo que el sol; descubrimiento que fue realizado por investigadores de la universidad de Münster en Alemania.

Júpiter ha sido visitado por varias misiones espaciales de NASA desde 1973. Entre los futuros objetivos de exploración en el sistema de Júpiter, se encuentra el probable océano líquido cubierto de hielo de la luna Europa.

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