La historia detrás de la canción popular canción infantil Mambrú se fue a la guerra es de origen francés.

El personaje en la vida real recibía el nombre de Jhon Churchil nacido en 1650, con el tiempo fue duque de Malborough, nombre que hoy por hoy en idioma español es Mambrú.

Fue paje del duque de York y luego soldado por más de 40 años, siendo vencedor en las batallas Hochstedt, Ramilliers, Ostende y Malplaquet en 1709 contra los franceses en el marco de la guerra de secesión española.

Alcanzó Malborough el grado de general, y fue muy admirado por las cortes europeas, al punto que le llamaban el Bello Inglés. Fue envestido de halagos y honores por parte príncipes, reyes, y emperadores de Europa.

A raíz de aquella batalla de Malplaquet (1709) en que vencieron los ingleses a los franceses, creyeron muerto en la batalla a su enemigo John Churchill; los franceses a modo de burla, comenzaron a divulgar la noticia de que había muerto en combate el duque Malborough, en esa creencia la noche de la batalla a alguien (se ignora quien) se le ocurrió componer y cantar con sus compañeros la canción que consta de 22 coplas y es una especie de oración fúnebre.

En cuanto a Malborough o Mambrú murió en 1722, a los 72 años, por causas naturales y no en la guerra.

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