Es originario de Brasil y se distribuye en en casi toda America, también se puede encontrar en países como España, su nombre científico es Anacardium occidentale, pertenece a la familia Anacardisae, la semilla procesada se conoce como nuez de la India.

El anacardo es un árbol perenne de mediana altura, algunas veces puede alcanzar los 12 metros de longitud, puede vivir hasta 30 años. Su reproducción es a través de semillas, existen dos especies, el anacardo común y el anacardo rojo, producen frutos después de 3 años de cultivado, se cosecha cuando la fruta está madura desprendiéndose sola del árbol.

El fruto del anacardo tiene la peculiaridad de contar con dos partes, un fruto falso fresco, que sujeta al fruto verdadero y el segundo es la nuez o fruto seco que es el que más se consume. El primero es de consistencia pulposa y sabor agridulce agradable al paladar, sin embargo, no es comercial, puede ser usado para preparar mermeladas y jugos.

El fruto verdadero o nuez contiene la semilla de la planta (parte comestible), está se encuentra en la parte inferior del pseudo fruto, se encuentra cubierta por una cáscara y una nuez que contiene una refina muy tóxica llamada urushiol, es usado en la industria farmacéutica.

La semilla, debido a su rico sabor y propiedades nutritivas es muy codiciado; se trata a base de calor para desprender la cáscara, y posteriormente se tuesta, por su rico sabor y propiedades tiene una gran demanda en el mundo.

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