La Corriente del Golfo es el sistema oceánico actual más importante en el Hemisferio Norte, que se extiende desde la Florida, al noroeste del Mar Caribe, hasta el Noroeste de Europa. La corriente del Golfo tiene una gran importancia climática debido a sus efectos moderadores en el clima de la Europa occidental.

Este sorprendente sistema tiene un ancho medio de 80 a 150 km y una profundidad entre 800 y 1200 m. La velocidad más alta esta cerca a la superficie y disminuye con la profundidad. La máxima velocidad que la corriente alcanza es de 2 m/s. La temperatura varía considerablemente en forma vertical, además varia en los límites de la corriente debido al contacto con las aguas frías del Norte y las cálidas del Sur.

En el estrecho que separa Florida de las Bahamas y Cuba, la Corriente del Golfo tiene una anchura máxima de 80 km y una profundidad de 640 metros. En la superficie, la temperatura es de 25 °C y la corriente circula a una velocidad media de 5 km/día. Más hacia el Norte, la corriente se ensancha gradualmente y alcanza aproximadamente los 480 km de ancho frente a las costas de Nueva York.

La corriente lleva más caudal que el resto de las corrientes del mundo. En las cercanías de Irlanda dicho caudal es de 150 millones de m3/s; al llegar a Europa se divide en corrientes más pequeñas que tienen caudales entre 10 y 20 millones de metros cúbicos por segundo.

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