«El joven mendigo» o «Niño espulgándose» es un óleo sobre lienzo pintado por el artista sevillano Bartolomé Murillo (1618-1682), fechada entre 1645-1650.

Se encuentra actualmente en el Museo del Louvre de París, Francia, donde se exhibe con el título de «Le Jeune Mendiant». Fue adquirido en 1782 para las colecciones reales de Luis XVI.

Murillo es conocido ante todo por su pintura religiosa. Pero, como otros pintores barrocos españoles (José Ribera, Velázquez), también realizó obras realistas. Entre ellas, sobresalen sus escenas infantiles de mendigos y pilluelos.

Se ha apuntado la posibilidad de que esta obra fuera un encargo de mercaderes extranjeros en Sevilla, dado el gusto flamenco por las obras de género que reflejan la vida cotidiana. Igualmente, se ha indicado la posibilidad de que se pintara por influencia de los franciscanos, para quienes Murillo solía trabajar.

Murillo fue uno de los pintores más destacados del Barroco español junto con Diego de Velázquez (1599-1660). De origen sevillano parece muy plausible que el artista se formase en el taller de Juan del Castillo aunque en la actualidad no hay documentación que lo certifique. Fue el máximo representante de la escuela Sevilla de pintura barroca, su fama fue paulatinamente en aumento no sólo dentro de su propio país, sino también en América y Europa.

Más información: arte.laguia2000.com