El Taipán de la costa (Oxyuranus scutellatus) es una serpiente muy venenosa, que habita en las costas del norte de Australia y en Nueva Guinea. De acuerdo a la mayoría de estudios, esta especie ocupa el sexto lugar entre las serpientes más venenosas del planeta. Solo es superada por la serpiente marrón oriental, el taipán del interior y 3 especies marinas.

En la actualidad se reconocen 2 especies y el género al que pertenece; recibió su nombre en honor a un pueblo de Australia llamado Taipán.

El tamaño promedio del taipán costero es de 1,5 a 2 metros, los individuos que llegan a los 2 metros pesan aproximadamente de 2 a 3 kilos. Es una de las serpientes venenosas más largas de Australia. El ejemplar más grande del que se tienen registros llego a pesar 6,5 kilos y medía 2,9 metros.

Su cuerpo tiene una apariencia esbelta y su coloración suele variar entre un marrón rojizo, oliva o incluso gris. Además su vientre es de colores pasteles, generalmente blanco o amarillento. Las tres especies que pertenecen al género Taipán, cambian de color estacionalmente. En invierno son más oscuros, mientras que en verano son más claros.

El veneno de esta especie es neurotóxico. Los síntomas que producen son dolor de cabeza, vómito, parálisis, colapso, convulsiones, daños en los tejidos, hemorragias y daño renal, producto de las hemorragias.

Su mordedura es extremadamente peligrosa y la muerte le llega a todas las personas que no se han aplicado el antídoto.

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