El caracol común de jardín (Helix aspersa) es un molusco gasterópodo, vocablo de origen griego que significa estómago-pie. Es de origen esencialmente mediterráneo y se introdujo hace siglos en Grecia, las Islas Británicas y Europa central. Hoy día aparece en prácticamente todas las regiones.

Se caracteriza por su periostraco (capa más externa de la concha) pardo dorado característicamente interrumpido por bandas de color pardo. Su concha, de 30 - 35 x 32 - 40 mm, tiene 4 o 5 vueltas de espiral y una abertura larga y oblicua.

Son hermafroditas, producen gametos femeninos y masculinos. Aunque puede ocurrir una autofertilización, no es lo común; existe una cópula de varias horas en las que se produce el intercambio de esperma.

Tiene fama de lento y se le considera como una de las criaturas más calmadas de la tierra, aunque viaja a una velocidad relativa de 1 m/h equivalente a 0.05 km/h, "el más rápido de los caracoles".

Cuando marcha deja tras de sí una baba que actúa como mecanismo de succión. Para producirla emplea el 40% de su energía. Se alimenta de frutas, verduras o plantas y como dato curioso muere si consume azúcar o sal.

Cuando tiene hambre busca su comida, deslizándose a 9 m/h, algo imposible de repetir cuando se encuentra satisfecho. Este molusco es muy hábil e inofensivo, aunque por donde pasa esparce un parásito, el Angiostrongylus vasorum, letal para los perros y una peligrosa peste para los huertos.

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