En contra de la creencia popular, en Australia no hay un solo desierto muy extenso, sino que los expertos contabilizan al menos una decena de grandes extensiones áridas con características propias. El más extenso es el Gran Desierto de Victoria, que alcanza una superficie de 424.400 km² kilómetros cuadrados (Km²).

Los zonas áridas y semiáridas de Australia cubren una gran porción del suelo australiano, por lo que la mayor parte de Australia es desértica o semiárida. Los desiertos en Australia suman 2,3 millones de km²,​ y ocupan un 29,7 % del territorio continental: la mayoría de ellos se encuentran en la región central y noroeste del país.

El Gran Desierto de Victoria es una ecorregión​ inhóspita, árida y escasamente poblada del sur de Australia. Se localiza entre los estados de Australia Meridional y Australia Occidental y presenta gran cantidad de pequeñas dunas de arena, extensas praderas y lagos de agua salada.

Se extiende a lo largo de 700 km de anchura (de Este a Oeste). Las tormentas son relativamente comunes en el Gran Desierto de Victoria, con un promedio en torno a 200-250 mm por año. Las temperaturas diurnas en verano rondan los 32-40 °C. En invierno pasan a ser de 18-23 °C, por lo que nunca llega a nevar en el desierto.

En 1875, el explorador británico Ernest Giles se convirtió en el primer europeo en cruzar el desierto, que nombró más tarde como Gran Desierto de Victoria (Great Victoria Desert, en inglés) en honor a la reina Victoria de Inglaterra.

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