La Escala Internacional de Eventos Nucleares, más conocida por sus siglas en inglés, INES (International Nuclear Event Scale) fue presentada por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) para permitir la comunicación sin falta de información importante de seguridad en caso de accidentes nucleares y facilitar el conocimiento de los medios de comunicación y la población de su importancia en materia de seguridad.

Hay siete niveles distintos de cero en la escala INES: Los sucesos de nivel inferior (1 a 3), sin consecuencia significativa sobre la población y el medio ambiente, se califican de incidentes; los superiores (4 a 7), de accidentes. El nivel máximo corresponde a un accidente cuya gravedad es comparable al ocurrido el 26 de abril de 1986 en la central de Chernóbil y al ocurrido el 11 de marzo de 2011 en Fukushima. También hay un nivel 0 para eventos que no tengan incidencia en la seguridad.

Nivel 7 INES: Accidente mayor.

Nivel 6 INES: Accidente serio.

Nivel 5 INES: Accidente con consecuencias amplias.

Nivel 4 INES: Accidente con consecuencias locales y municipal.

Nivel 3 INES: incidente grave.

Nivel 2 INES: incidente.

Nivel 1 INES: anomalía.

Nivel 0 INES: desviación.

Fuera de escala, es cualquier evento que no cumpla con ninguna de las condiciones especificadas en alguno de los distintos niveles INES, como por ejemplo las actividades militares.

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