La jirafa es un animal muy llamativo, principalmente porque se trata de la especie más alta de todas las que habitan actualmente la Tierra. Los machos pueden superar los 5 metros de longitud, rozando un peso cercano a la tonelada. Son especialmente alargados su cuello, sus patas y por extraño que parezca, su lengua.

Aproximadamente la lengua de una jirafa puede llegar a medir entre 47 y 56 centímetros, aunque esta longitud depende de la altura del propio animal. Los expertos aseguran que su lengua es 2 centímetros más larga por cada 30 centímetros de altura, por lo tanto si un ejemplar mide unos 5 metros de altura, su lengua puede alcanzar los 50 centímetros. Esto le sirve no sólo para alcanzar las hojas más lejanas y obtener una sabrosa recompensa alimenticia, sino incluso para limpiarse las orejas. También es destacable que poseen saliva antiséptica y cuándo se hacen una herida en este órgano, la lengua se auto repara.

Ramonea las ramas de los árboles, con una preferencia para los árboles de los géneros Acacia, Commiphora, y Terminalia, que son fuentes importantes de calcio y proteínas necesario para la tasa de crecimiento de la jirafa.​ También se alimenta de arbustos, hierbas y frutas. Come alrededor de 34 kg de follaje diariamente.​ Cuando esta estresada, puede masticar la corteza de ramas. Aunque es herbívora, se ha observado a jirafas que visitan a las carcasas de animales muertos para lamer la carne seca de los huesos.

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