El californio, es el elemento químico radiactivo más caro del mundo. Se elabora sólo en dos lugares del planeta: El laboratorio de Oak Ridge en Estados Unidos y El instituto de Investigación de Reactores Atómicos en Rusia.

El precio de un gramo de californio-252, en el mercado mundial esta alrededor de 30 millones de dólares, mientras que el segundo elemento más caro, el osmio, su precio oscila en 10.000 dólares el gramo.

Un microgramo de californio es comparable a un pequeño radiactor nuclear, es un metal único, según explica Sputnik Alexander Túzov, director del Instituto en Rusia, donde se encuentra el laboratorio que produce este elemento valioso.

Actualmente las fuentes de californio se aplican en la ciencia y la tecnología nucleares, se suministra a la empresa francesa Areva y se va a alimentar para los reactores que se construyen en China.

Otras de sus aplicaciones es en medicina, para el tratamiento de los tumores radiorresistentes no curables con radiacción Gamma. Asimismo se usa en la industria del gas y el petróleo, con la ayuda de este metal es posible calcular la reserva de hidrocarburos en los pozos.

Hay otros países interesados en comprarlo a las dos competencias en esta área, es el caso de la compañia francesa CEA, cuyo representante Jean Yves Blanc, aseveró que su empresa esta dispuesta a colaborar con Rusia, pues en el 2020 esperan poner en marcha el reactor Jules-Horowitz y usarán este metal.

Su símbolo es Cf y peso atómico 98.

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