El continente más pequeño del mundo es Oceanía, ya que posee una extensión de alrededor de 9 008 458 km². El 87% de la superficie total le corresponde a Australia y a las islas de Nueva Guinea. El territorio restanante se divide entre Nueva Zelanda y los archipiélagos de Micronesia, Polinesia y Melanesia.

Está integrado por los siguientes países: Australia, Estados Federados de Micronesia, Fiji, Islas Cook, Islas Salomón, Kiribati, Islas Marshall, Nauru, Niue, Nueva Zelanda, Palau, Papúa Nueva Guinea, Samoa, Tonga, Tuvalu y Vanuatu.

Oceanía es, además, la región menos poblada del mundo, con aproximadamente 34 300 000 habitantes en el año 2010, cifra que ha aumentado considerablemente debido a la alta natalidad y la baja mortalidad de Oceanía. La mayoría de la población se concentra en Australia, Nueva Zelanda y Papúa Nueva Guinea, siendo el 92,1 % de la población de Oceanía.

El término fue acuñado por el geógrafo francés Conrad Malte-Brun en 1812 como 'Océanie', proveniente de 'océan' («océano» en francés) el cual, a su vez, deriva del griego antiguo 'Ōkeanós' ('Ώκεανός'), combinado con el sufijo en latín -ia , basado en su cognado del griego antiguo -ία, -εια que se usa para designar sustantivos femeninos abstractos. El significado de su nombre se basa en el hecho que su territorio está compuesto por miles de pequeñas islas esparcidas en el océano más grande del planeta.

Más información: www.ngenespanol.com