El nombre diamante se deriva de la palabra griega "adamas", que significa "invencible". Esto se refería tanto a la extraordinaria dureza de este mineral como, según antiguos mitos, a sus supuestas propiedades mágicas para proteger frente a cualquier veneno o ataque.

Durante mucho tiempo, el origen de los diamantes fue un misterio. Según el folclore hindú, los diamantes se forman cuando un rayo cae sobre una roca.

Hoy en día, los modelos clásicos asumen que los diamantes se forman bajo presiones y temperaturas muy altas, propiedades que se encuentran sólo en la parte superior del manto de la Tierra (a una profundidad de 150 km). Allí, los fluidos ricos en metano (CH4) y dióxido de carbono (CO2) son químicamente inestables y se descomponen en carbono puro. Estos átomos libres son los que forman el diamante estable.

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