La gastronomía del archipiélago canario se ha nutrido de diversas culturas en cuanto a productos y maneras de cocinar: guanches, bereberes, españoles peninsulares, portugueses e incluso británicos y latinoamericanos han formado parte del desarrollo gastronómico canario.

Entre los muchos platos típicos de Canarias, siempre basados en la sencillez y la calidad de los productos utilizados, las garbanzas compuestas son imprescindibles en el menú de cualquier guachinche, establecimiento de la isla de Tenerife en el que se ofrece comida casera tradicional.

Las garbanzas son muy similares a los pucheros y cocidos del centro y norte de la península ibérica, por lo que se cree que el plato fue introducido en las islas por los conquistadores castellanos, durante el siglo XV.

Las garbanzas compuestas ocupan un lugar destacado en el tratamiento de las legumbres de la tradición culinaria canaria, al igual que las lentejas y la ropa vieja.

La base consiste en un guiso conjunto de las garbanzas con diferentes partes del cerdo. Su acompañamiento más canónico es el de costillas saladas, tocino, un par de manitas y un buen trozo de chorizo, aunque existen variantes.

La diferencia entre garbanzos y garbanzas, denominaciones que suelen desconcertar a los foráneos, es bastante fácil de determinar: garbanzo es la legumbre cruda, que se transforma en garbanza, al menos en el lenguaje insular, cuando ya ha sido cocinado.

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