"La enciclopedia o diccionario razonado de las ciencias, las artes y los oficios" fue una empresa editorial, filosófica y científica aparecida en 17 volúmenes entre 1751 y 1766, llevada a cabo por Denis Diderot y Jean Le Rond D'Alembert dentro del espíritu de la filosofía de la Ilustración.

Louis Jaucourt (1704-1779) fue un médico, filósofo y literato francés, miembro de la Sociedad Real de Londres y de las Academias de Berlín y de Estocolmo.

Viajó por Europa, procurando relacionarse con los hombres más eminentes e iniciarse en el conocimiento de todos los ramos del saber humano; su estudio más detenido fue el de Medicina.

Tras veinte años de trabajos en un diccionario médico en 6 volúmenes, conocido como "Lexicon medicum universalis", terminó su obra en 1751 y la envió a imprimir a Ámsterdam para escapar a la censura, pero el único manuscrito se hundió con el barco que lo transportaba.

Después del accidente de su obra, se ofreció como voluntario para trabajar en la Enciclopedia a partir del segundo volumen de la obra. Comenzó modestamente, con sólo unos pocos artículos en cada uno de los próximos volúmenes. Entre 1759 y 1765 escribió un promedio de 8 artículos por día, para alcanzar un total de 17 266 artículos, el 25 % de toda la obra, haciéndolo el contribuyente más prolífico de la Enciclopedia.

Trabajó en otras publicaciones, y escribió la Historia de la vida y obras de Leibniz, y un Tratado de los Sinónimos y algunas traducciones.

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