El lema "Live free or die" es el lema oficial de New Hampshire. El lema fue extraido de una carta escrita por el general John Stark (*) y enviada a una reunión de veteranos a la que no pudo asistir. La carta culminaba con un párrafo final de arenga a sus colegas: “Live free or die. Death is not the greatest of evils" (Viva libre o muera. La muerte no es el peor de los males). La frase no era muy original, pues expresiones similares se repiten a través de la historia, habiéndose escuchado su equivalente durante la Revolución francesa.

Sin embargo, cuando en 1935 New Hampshire decidió establecer un lema oficial, la influencia del venerado general Stark se impuso sobre otras propuestas que parecian más afines a las características del estado. Dada su denominación popular "Estado de granito" (Granite State) parecía más apropiada la propuesta alternativa "Fuerte y firme como nuestras colinas de granito" (Strong and Steadfast as Our Granite Hills).

Casi la mitad de los estados de EE.UU. utilizan lemas en latin,en tanto que casi la otra mitad lo usa en inglés. Las excepciones a esta regla son California ( griego), Hawai (lengua nativa), Maryland (Italiano), Montana (español) y Washington (lema no oficial en chinook).

(*) Fue un nativo de New Hampshire que sirvió como oficial en el ejército británico durante la guerra francesa e india y un general importante en el ejército continental durante la Revolución estadounidense.

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