Francis Bacon (1561-1626) es considerado el padre del método científico y del empirismo filosófico. El empirismo afirma la importancia de la experiencia en el proceso de adquirir conocimiento.

En su obra “Meditationes Sacrae” escrito en el año 1597 se encuentra el aforismo latino "ipsa scientia potestas est" que es traducido como "el conocimiento en su poder", luego reinterpretado como "el conocimiento es poder".

Bacon ejemplifica esto señalando el absurdo de las disputas sobre los límites del conocimiento de Dios versus los límites de su poder, ya que el conocimiento en sí mismo es un poder, por lo tanto, si su poder es ilimitado, su conocimiento también lo será, explica además la relación del conocimiento y la experiencia en la siguiente frase: “El conocimiento se adquiere leyendo la letra pequeña de un contrato; la experiencia, no leyéndola”.

La frase “el conocimiento es poder” también se atribuye al secretario de Bacon, el también filósofo Thomas Hobbes (1588-1679) que en su obra "Leviatán", escrita en el año 1668, incluye el aforismo latino "scientia potentia est" que significa "conocimiento es poder", a veces traducido como "saber es poder".

Lo cierto es que la frase "el conocimiento es poder" se ha convertido en un dicho popular, a pesar de haber sido materia de estudio desde la época de Aristóteles hasta la época contemporánea con Michel Foucault. Por lo tanto, ha sido atribuida a muchos autores, siendo la autoría de Francis Bacon la más difundida.

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