Australasia es una región al oeste de Oceanía, que comprende Australia, Melanesia y Nueva Zelanda (otras veces se incluye toda Oceanía o a Wallacea). Su definición y delimitación han ido evolucionando desde el siglo XVIII, y su interpretación actual varía según se le dé un enfoque ecológico, biogeográfico o geopolítico.

El término fue acuñado en 1756 por Charles de Brosses, en su Histoire des navigations aux terres australes (Historia de las navegaciones hacia las tierras australes). Lo derivó del latín "al sur de Asia", para diferenciarla de la Polinesia y del Pacífico suroriental.

En ocasiones el término Australasia se usa para hacer referencia únicamente a Australia y a Nueva Zelanda, a falta de otra palabra que se refiera exclusivamente a estos países. Australia y Nueva Zelanda tienen un pasado colonial común y una realidad contemporánea parecida, como países angloparlantes y desarrollados, que les distingue de los demás países del área.

En el sentido geopolítico, la palabra tiene poco uso y el término no es popular en Nueva Zelanda por el énfasis que se pone en Australia. Existen sin embargo sociedades y asociaciones cuyo nombre incluye la referencia a Australasia.

Más información: es.wikipedia.org