El escorpión emperador (Pandinus imperator) es uno de los escorpiones más grandes del mundo. Mide aproximadamente 21 centímetros de largo y pesa 30 gramos. Sin embargo, algunas especies de escorpiones forestales similares como el Heterometrus swammerdami tienen el récord de ser el escorpión más grande del mundo con 23 centímetros y se confunden a menudo.

A pesar de su tamaño, el veneno de este escorpión no es tan potente si se le compara con el de otras especies, lo que no quita que su picadura va a ser siempre una experiencia dolorosa y potencialmente peligrosa para personas que resulten alérgicas al veneno.

Por estas razones es una especie muy popular en el comercio de mascotas, lo cual lo ha llevado a tal nivel de captura en la naturaleza que la especie se encuentra actualmente incluida en el apéndice segundo de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).

El escorpión emperador habita en desiertos y selvas tropicales de África Occidental. Se entierran debajo del suelo o se esconden bajo rocas o escombros. Su alimentación se compone principalmente de diversos artrópodos como cucarachas, arañas, escarabajos, grillos, y en ocasiones pequeños ratones y lagartijas. Las presas son desmenuzadas con los quelíceros en totalidad para que el escorpión pueda absorber la papilla resultante.

El proceso de alimentación suele requerir varias horas. Son nocturnos y a pesar de su temible aspecto son tímidos.

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