Santa María del Fiore es la catedral de Florencia, Italia. Su construcción se inició en 1296 y se hicieron cargo de ella diversos maestros como Giotto, Pisano, Talenti y Brunelleschi. Este último fue el encargado, en 1417, de cubrir el crucero con una cúpula de 45 m de diámetro, sin cimbras y con dos cubiertas unidas por medio de tirantes, lo que supuso una verdadera hazaña de ingeniería.

Sus vastas proporciones planteaban un arduo problema constructivo que Brunelleschi solucionó con dos sectores separados, ingeniosamente enlazados de manera que se refuerzan mutuamente. Así pudo evitar las costosas cimbras de madera que requería el tipo de construcción medieval.

La cúpula, de ladrillo rojo, descansa sobre un tambor octogonal de piedra y está vertebrado por ocho nervaduras en forma de aros de ojiva, de mármol blanco que se enlazan en la linterna superior, en forma de templete superior tambien de mármol blanco.

Por sus dimensiones, la cúpula se convierte en el punto de referencia desde cualquier panorámica de la ciudad de Florencia; su colorido y la trabazón geométrica de simetría radial le confieren una consistencia tridimensional en el panorama colindante. Se han convertido así en todo un símbolo de Florencia y delhumanismo del Renacimiento.

Entre las opciones destaca la de San Pedro. Proyecta una doble cúpula, una interior y otra exterior, según el modelo de Santa María con un diámetro de 42.5 metros. Las dos restantes oscilan entre los 28 y 32 metros.

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