¿Cuál de las siguientes características corresponde a la vara o bastón de Esculapio (símbolo de la medicina)?

Muchas de las ramas de la ciencia tienen un símbolo que las distingue, sin embargo muchos de sus profesionales no conocen su propio emblema, y no excluye a los médicos.

La vara o bastón de Esculapio (Asclepio entre los griegos), con una serpiente enroscada sobre una rama de ciprés (el árbol de la vida), ha sido tradicionalmente el símbolo de la medicina; sin embargo, frecuentemente, se toma como símbolo de la medicina, el caduceo de Mercurio (Hermes para los griegos), con dos serpientes enroscadas y con dos alas, siendo éste el símbolo habitual del comercio.

Según la mitología griega, Asclepio en su afán de sanación iba resucitando a los difuntos que veía con una hierba milagrosa que le llevó una serpiente, Hades se molestó y Zeus optó por anular la capacidad de resurrección, dotándola con la de sanación.

En 1856 el Servicio del Hospital de la Marina de EE. UU; empezó a utilizar el caduceo de Mercurio para simbolizar la clase médica. En 1902 fue adoptado por el cuerpo médico del Ejército de EE. UU. A partir de ahí su uso empezó a expandirse erroenamente.

Por otra parte, en 1912 la American Medical Association adoptó la vara de Esculapio como emblema oficial, al igual que la Organización Mundial de Salud en 1948 y la Asociación Médica Mundial en 1956.

La vara de Esculapio y el caduceo de Mercurio representan dos profesiones, la medicina y el comercio que, en la práctica ética, no se deben mezclar, así como tampoco, por ignorancia, debe hacerse con sus símbolos.