"La traviata", "La extraviada", es una ópera en tres actos con música de Giuseppe Verdi (1813 – 1901) y libreto en italiano de Francesco Maria Piave que condensa y sigue fielmente la novela "La dama de las camelias" de Alexandre Dumas, hijo.

"La traviata", junto a "Il Trovatore" también de 1853 y a "Rigoletto" de 1851, conforman lo que se conoce como la trilogía popular de Verdi.

Es un drama real e intimista desarrollado enteramente en interiores y que narra la relación de un muchacho de buena familia que vive feliz en amancebamiento con una ramera de lujo hasta que la tuberculosis, enfermedad que estaba ligada estrechamente a la vida licenciosa, pone término a dicha relación.

Verdi tenía la intención de hacer una ópera de ambiente contemporáneo, quiso vestir a su elenco con la misma ropa que el público y poner un espejo que reflejara a los espectadores. El objetivo era sencillo pero revolucionario para entonces: romper con la tradición historicista de la ópera y tornarla un reflejo de la sociedad, además de evidenciar el machismo y la hipocresía reinantes.

Pero las autoridades de La Fenice insistieron en trasladar la acción al París del 1700, y no fue hasta la década de 1880 que se respetaron los deseos originales del compositor y se representaron producciones "realistas".

El estreno de "La traviata" tuvo lugar el 6 de marzo de 1853 en el Teatro La Fenice de Venecia y fue uno de los más grandes fracasos que se registran en la historia de la ópera.

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