El término precipitación se utiliza en meteorología para referirse a todos los fenómenos de la caída de agua del cielo en cualquier forma: lluvia, granizo, nieve, etc. Este fenómeno no incluye la neblina, virga ni rocío, que son formas de condensación y no de precipitación.

La medición de las precipitaciones proporciona datos esenciales para determinar el clima de una región. La frecuencia e intensidad de la precipitación de agua en el suelo es un factor determinante para la habitabilidad de una zona geográfica y la fertilidad de sus tierras. Una cierta cantidad de precipitación es esencial para la vida y el crecimiento de las plantas.

La precipitación es una parte importante del ciclo hidrológico, llevando agua dulce a la parte emergida de la corteza terrestre y, por ende, favoreciendo la vida en nuestro planeta, tanto de animales como de vegetales, que requieren agua para vivir.

La precipitación se genera en las nubes, cuando alcanzan un punto de saturación; en este punto las gotas de agua aumentan de tamaño hasta alcanzar una masa en que se precipitan por la fuerza de gravedad. Es posible inseminar nubes para inducir la precipitación rociando un polvo fino o un químico apropiado (como el nitrato de plata) dentro de la nube, acelerando la formación de gotas de agua e incrementando la probabilidad de precipitación, aunque estas pruebas no han sido satisfactorias.

El lugar más húmedo del mundo es Puerto López, en Colombia, con una precipitación anual de 12 892 mm

Más información: www.netatmo.com